La Federación Latinoamericana de Asociaciones de Familiares de Detenidos-Desaparecidos (FEDEFAM) es una organización no gubernamental integrada por asociaciones de países de América Latina y el Caribe entre los que se encuentran Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay. La federación se creó en el primer Congreso Latinoamericano de Familiares de Desaparecidos de 1981, convocado por la Fundación Latinoamericana por los Derechos Humanos y el Desarrollo Social (FUNDALATIN) y el Comité Ecuménico Pro-Derechos Humanos de Costa Rica.
Desde sus inicios, FEDEFAM constituyó una herramienta para las distintas asociaciones miembro que se valieron del espacio para desarrollar estrategias conjuntas de difusión -como el establecimiento de la Semana y el Día del Detenido Desaparecido- e impulsar las denuncias de desapariciones forzadas y violaciones a los derechos humanos en sus países.
Desde 1984, FEDEFAM tiene estatus consultivo en categoría II en el Consejo Económico y Social de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En este marco, impulsó el proyecto para una convención internacional contra las desapariciones forzadas de personas a través de una activa participación en dicho organismo y mediante la realización de foros, encuentros y campañas de difusión internacionales. Esta Convención representa el primer instrumento jurídico universal vinculante contra las desapariciones forzadas.
A lo largo de los años, FEDEFAM ha entablado vínculos con organizaciones en numerosos países. Asimismo, junto con federaciones análogas en otros continentes, creó la Coalición Internacional contra las Desapariciones Forzadas (ICAED). Madres de Plaza de Mayo forma parte de FEDEFAM desde el congreso fundacional de 1981, en el que participaron como delegadas Marta Vásquez y Élida Galletti. Madres se constituyó como una organización activa dentro de la Federación, participando de sus eventos internacionales e impulsando y difundiendo actividades a nivel nacional en nombre de la Federación.
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